Смеркалось рано. К началу декабря солнце вставало после девяти, работало восемь часов, как положено, и брело обратно, в свою загоризонтную усадьбу. Белесый сумрак чернел, опадал на город неровными складками. В углах и подворотнях они были особенно глубоки, там, верно, прятались братцы Оле. Зажигались огни. Ряды фонарей, прожектора, реклама, свечи, застывшие в темных окнах Кунсткамеры. Теплое сияние Крепости. Вечерами изношенная призрачность Петербурга забывала о своей чахотке, рядилась в карнавальный костюм и, однако, не умея плясать, караулила случайных прохожих. Аля, при встрече с ней, всегда улыбалась.